Friedship of Kurma

Come Ramadan every year, there is one thing that I never miss - kurma!
I can't remember since when Pak Yusof began to send me  kurma during the Month of Ramadan. And every year and every time when he passes the packet of kurma to me, I feel so grateful and admire the beautiful packing and he would always say: Oh, this year one is better than last year!
Pak Yusof  retired from the government service for more than ten years. I keep him in touch from to time because my nature of work. He is very committed to his village community and a very  religious man.
Pak Yusof will tell me every year that kurma is sweet but it is part of their ritual when breaking fast. Every year he will distribute packets of kurmas to his closed relatives, all Muslims. And he always say I am the only special friend who receives kurma from him.
Frankly, I don't quite like sweet stuffs, but I really appreciate Pak Yusof's sincerity of sending kurma to me every year.
Kurma tree is the tree of life, but to me, this is the friendship of kurma.

 

老爸‘看’奥运

伦敦奥运揭幕后的第三天，我又回到家乡见老爸老妈。
打开电视观看奥运报道时，老爸特地坐在我们前面，忽然冒出一句：哗！中国队好厉害！一下子就拿了六个金牌。
而我都还来不及回答他，接着他又抛来更多问题：他们花费这么多钱能够赚回来吗？ 会有人去看吗？ 我国的选手能够拿奖牌吗？拿金牌的话政府给三万，值得吗？。。。。
更令我感到奇怪的是，他还会问我，这次英国主办后，四年后是在那里主办？
老爸听了我一一回答后便满意地走开，一直坐在一旁的老妈马上说：他这个人从来不看电视，他会懂得这些吗？
老妈文盲一个，不会读报，每天只能追踪连续剧；而老爸与电视无缘，每天一早拿到报纸后，从第一面读到最后一面，连什么人去死他也知道。
他什么运动都不会，也没兴趣，但对奥运，他却每天跟进。
下周等我再回去时，我倒要试探他是否一直跟进。

与主相偕五十年

会议室里只有六个人，和我相对坐着的是两位修士，一位大约是六十多岁，另一位则是大约四十左右。和他们一起讨论东西，内心感到安宁，如沐春风。
我们是在很轻松的气氛下，讨论另一位年老修士入会五十周年纪念的庆祝节目。
人生会有多少个五十年，而这位老修士将他一生超过一半的岁月，完全奉献予天主，奔波世界各地，宣讲耶稣救世的福音，引导青年们热爱圣母。再进一步了解他在非洲所付出的心血和努力，更感觉自己的渺小和自私，自己做的太少了！
这入会五十周年纪念的意义深长，非常值得大事庆祝。

WA! SAY! The Proud Turkey.

Here they came again! Each time when we stood near the window looking outside, the male one would try to come near us, normally followed closely by the the two females. it was quite entertaining to look at them, and the way they responded as if they were trying to communicate with us. And our natural respond to them was just to shout, in whatever ways. Each when we make whatever noise, the male one would definitely gobbled, quite loud, and as frequent as we made noise at him.

They were actually three turkeys, a male and two females, at my parents’ home. They were so intimately closed that I called them “A Male With wives”.

Then came the Chinese New Year. When our daughter was with us, she too felt very delighted and amused to look at them. So each time when she approached them,  she tried to wish them in  her own  way: WA! SAY!

The male turkey would then responded by grunting, making a gobble sound, spread and shook his feathers. Sometimes it would  walked in a circle while the ‘wives’ would look on feeling frightened.

At times, I saw him spend most of his time strutting his stuff, and gobbles often to a slight noise. These gestures made everyone in the household attracted to him and trying to respond to him by following my daughter’s way; shouted at him: WA! SAY! Loud and clear.

When our son and his wife were back, they too joined in the fun.  But our daughter-in-law, a Thai citizen, knew only little Mandarin. Each time when she saw us gathered near the turkeys, shouted: WA! SAY! Then laughed, she too would followed.

Quite a number of times, I saw the two of them calling WA!SAY!   WA!SAY! as if talking to it. Same with other members of the big family who came back for the Lunar Year  Feast.

After that, everyone went back separately leaving my two parents looking after the turkeys as well as other poultries in the home town.

Then came Christmas! My son and daughter were abroad.

Back home here, my wife bought an frozen turkey and prepared a roast turkey party for parishioners friends.

When the roasted turkey was taken out of the oven, it looked delicious. We wanted to share the festival joy with my son and daughter-in-law, and so we took photo of it and sent to them.

The prompt reply was not ‘Merry X’mas’ but:  “Oh, Mama, why you all slaughtered WA!SAY! “

OMG! Then only we knew she thought that  WA!SAY! was the name we gave to the turkey.  And she thought that we had slaughtered it for Christmas! 

我还是追不上时代

老婆从医院动了小小手术回来，我告诉两个在异乡工作的孩子说，我正在用电邮发四张妈咪的照片给他们看，但却慢的像乌龟。
女儿说：这是什么时代喔，你还发电邮！
好多年前，我开始学习用手机，当然，很快就上手，没多大问题。
不久，再学发短讯，用英语会比用华语顺手的多，但一次生，两次熟，也很快上手了。
换了几个手机，一个比一个复杂，功能越来越多，也一直在学习。
现在，儿子和媳妇，女儿和我老婆的手机，都可上网，只有我一人的落在后头。
最近他们四人晚间休息时就是What's Up  来What's Up 去，不再用短讯了。
而我，还是用那个不能上网的老机，他们都说：是时候了，换过一个吧！

行善又可扣税

一年一度纪念圣妇安纳的盛大庆典又开始了！
前晚弥撒后从教堂走出来时，便直接到洗肾中心所设的柜台，像往年一样打算捐一点钱。
其中一名负责人很快地问道： “要扣所得税吗？我们可以开有扣所得税的收据。”
从他的反应，我可以想象到，一定是越来越多人不甘愿让政府强迫抽税，而宁愿捐出更多钱给慈善团体。
每年三月间的呈报收入的季节，受薪一族都会拼命又挖又想又找，尽其所能，就是要想办法来扣税。除了买书，医药费，保险费等等，相信最有意义的，还是将钱捐给慈善团体。
这种一面行善，又可一面可以扣税之举，真是两善其美，值得鼓励。

送鱼虾的朋友

一名当渔夫的朋友，今天又获丰收，驶了半个小时车特地将一些收获送到我家来。
这次他是送来了一个水桶和一个面盆，倒出来后，以虾为多，像拇指般大的老虎虾，及价钱不菲都还没速冻的新鲜白中虾；刚捕到的几只广东人称的白须公，肚子里还有蛋呢；中型的墨鱼；不少的小尖鲨鱼，油炸的话起味道香醇可口；还有也是今天才上岸的螃蟹，其中一只还活生生呢！在家上两条我最喜爱的中斗底。
这不是第一次，多年来，他就会这样不计劳苦，会在丰收时像今天这样把鱼虾送到家门口来。很多认识我们的朋友初时都不相信，这个时代怎么还有这样人情厚道的朋友，怎么会将鱼虾不收分文地送来。
我们两家相识多年，平时都有互相来往，交情虽不致淡如水，但一旦有事请，总会互相帮忙。
乡下除了重人情外，我深信两家感情会持久，重要的是双方以情待人，不做作，不虚伪，没有企图，没有利用，互相尊重，礼尚往来。
愿上主降福他们一家人。

巴刹拉玛丹

又是‘布兰拉玛丹’斋月了！
离我家不远，是一个‘巴刹拉玛丹’，斋戒月期间，每天大约四时开始，便有数十个档口，专卖开斋食物，尤其是糕饼，点心，菜肴，水果等等。
我还记得，大约十多年前，当女儿还在读中学，而我也正好下午五时下班，与女儿逛巴刹拉玛丹时，正好是我们肚子开始饿的时候，两人一边逛一边买，因为是肚饿，似乎什么都想要买来吃，有时一拿到手便立刻塞进口里吃了，也不理会友族的感受。
我还记得每一次去逛，一定会遇见也同时下班的友族朋友，看见我们吃得津津有味，会半讽刺地说：你就好啦，现在买了就可以马上吃，我们啊，还要等多两个小时呢！
那是往事了，如今女儿在异乡工作，她说每当布兰拉玛丹看见友族摆档时，也会怀念起这些往事。
但我相信，有一天她和我再去逛巴刹拉玛丹时，相信我们不会再一面走一面吃！都长大了！

海参猪脚

每一次在异乡一个人居住的女儿要来时，总会先列下她订的菜单，要去吃到像蟒蛇一样。
北马的家乡是她长大的地方，这里有太多她爱吃，各族小食；
南马当然也有不少特产，名称虽一样，材料也会大致相同，但吃起来总是少了讲不出的感觉，我猜这就是所谓的乡情。
 这次女儿又要回乡了，短暂的三天，我们已准备好她的菜单了。
其中比较特别的是：海参香菇焖猪脚。
要特意煮海参，也是因为这是上回和她出国游玩时所买的，当时还答应她说一定会等她一次回乡时煮给她尝尝。
要将干海参准备成可煮用，要先经过冷泡、热滚、换水、去内脏等重复步骤，每天泡每天煮，反复五至七天，一根根的干海参才能脱胎换骨，涨发成肥壮丰满，鼓胀。
准备过程虽得用心，又得花点精神，但还是忙得很开心。
吃海参不是要显示出高贵，但只是做妈妈的心态，难得女儿回来，太高兴了！

两盆竹子

老实说，我并不特别喜爱园艺，也不会特别钟情某种花草，但对竹子，却有说不出的感觉。

那 ”细细的叶，疏疏的节；大雨压不倒，猛风吹不折”就会让人对它特别的喜爱。

教堂的神父，没有其他特别的喜好，就是喜欢园艺，教堂范围内的花草树木，高高矮矮的，他都能一字不漏念的出它们的名称。

有个时常从外地来拜访神父的教友，每次来时都会带了他亲手种植的不同竹子，有一次我开玩笑向他要一棵竹子。

上个主日，他真的带来几盆的竹子，要我任选我所喜好的。

我随便选了两盆，他说是这是熊猫竹和日本竹。

搬回家，心里想：一定要好好照顾它们，每天出门回来时一定要看它们多几眼，希望它们“一节复一节，千枝攒万叶！

虽然如此，希望不会像苏轼那样：  

宁可食无肉，不可居无竹。

无肉令人瘦，无竹令人俗。 

人瘦尚可肥，士俗不可医。 

家乡芋头糕

我特别喜欢吃芋头，拿芋头来变通，不论煮，炸，蒸，炒，或制成糕点，都会令我吃得爱不释手。
在本地的一些咖啡店或各大小贩中心的糕点摊位，都能够容易的买到芋头糕，但总是吃不到芋头的原味。
上个周日，回到家乡，老爸收成了他自己亲手种的芋头，我要了几粒。当晚回到自家后，老婆和我两人便马上下手，最快的速度将她早前就学到的手艺，花费了大约一个小时的时间，便大功告成，制成了。
自家做的芋头糕，够味，够香，吃到芋头真正的原味，不像市场上买来的，只吃到粘米粉的味道。
我们将出炉的芋头糕拍下，马上发给身在异乡的女儿，让她的乡愁更浓！因为每次当她自己煮了一道家乡菜时，她也会如此炮制，发回来吊我们的口味。
家乡菜或糕点，不只吃到真正的原味，更能因此拉进家庭成员的距离，增进亲情。

未拆开的读者文摘

今天在整理书橱时，看到封面五彩缤纷的读者文摘，禁不住在拿起来翻看。
这是在异乡的女儿多年订购下来的藏书，开始时还寄到异乡她的住处，从去年开始便转换地址，寄来老家，让我每月有机会拆开刚收到的最新一期，以先睹为快的心情阅读。
但每个月很快就会过去，在不知不觉中，当旧的读还没看完，新的又到手了，所以，当遇到日子忙碌的时候，邮包精美的读者文摘有时竟然还原装不动被搁在一边。
向今天在整理书橱时，才发觉竟然还有两本去年的读者文摘，原装地被塞进书橱里。
我才感觉到：光阴似箭不留人，拿到手的新书最好尽快看。

第一次在政府医院检查牙齿
预约的时间还差十五分钟，我就抵达政府的牙医部了，除了柜台后的两个护士外，三排的椅子空旷无人，出乎我意料之外，我还以为我看错了日期呢。
等了大约十分钟，一个人从医疗所走出来后，很快地，便叫了我的名。
我对着蒙口的印度女医生说，我只是来清洗牙垢，接着，她便很专业地开始工作了。
在那二十分钟开着口的时间，我一直要比较在这之前我去私人牙医的差别。
我的结论是：今天我是来清洗牙垢，服务和设备倒还令我满意，还令我省下六十零吉。

精灵可爱的乡下孩子！
一雨成秋后的黄昏，站在家乡老家门口，看着三个年龄相仿的儿童踏着脚车来回，一面互相呼叫，追逐。
站在我旁边的老婆看到这三个可爱的儿童，禁不住叫来三名儿童中唯一的女孩，想知道是谁家的孩子。
‘嗨，小妹妹。你今年几岁？你是谁的孩子？’
‘我十岁。我的妈妈是Na Gin 纳金 .'
老婆很高兴地回答：'哦，你妈妈是Na Gin Po Reh! 我们认识她，你们就住在后面吧了。那么，他是谁？‘ 指着旁边身体稍肥胖的男孩。
’那你要问他咯。‘
那小肥很快就回答说：‘我是钟义强的儿子，是钟世松的孙子。’
'噢，你公公我认识，他是我以前的同学。那么，还有另外一个呢？'我们指着那第三个小男孩。
那个子稍瘦小的也很快的说：‘我是’伯达和’Botak Ho的孙‘
噢！这些可爱聪明的孩子，从来都不曾见过我们，看我们的年龄，他们大概也知道我们两人绝不会认识他们的父母，所以很聪明地将公公的大名搬出来，总算我们也认识。
如今乡下的孩子也很精灵了！

这个世界越来越小了！
儿子昨晚深夜才在首都国际机场，在电话中道别，会在今天凌晨抵达泡菜之乡。
今早起身时，儿子的电话讯息早才电话里出现，他六点半时已经抵达目的地了。
随后不久，他又从他乡拍了多张公司提供的住所照片，清晰又温馨，像在国内一样。
我相信在即将来临的几个月内，两母子会更频频互保生活讯息。
如今通讯的发达，先进的互联网已拉近了人与人的距离，只用要善用，这世界实在变得越来越小了！

医生帮老爸挖耳垢！
约定是下午的时间，准2点正，我们便抵达医院的ENT眼鼻耳专科处。
还好，要见耳科的，我们排了第一名，才等上五分钟，便被叫了名字。
进去后，那位友族女医生一面读着前个医生的纪录，一面开始问老爸很多问题。可怜的老爸，只能一面拉着右耳一面大声回答说： 听不到！
我跟医生说，老爸已经是九十五巴仙耳聋了，不必大声和他讲话，最好还是让我来回答。
她拿起照耳明灯，对着老爸的耳朵一照，马上说：哇！这么厚的耳垢。再照另一只耳朵：哇！这只耳朵更厚！一定要马上洗。
老爸躺在旁侧的床上，两位护士准备好后，医生便马上替老爸挖耳垢。
我一看，政府医院的设备倒是蛮先进又完善的！
医生开始进行‘挖金工程’前，还两三次提醒老爸：安格，等下会有一点点的痛，你要忍耐啊。
我相信接近耳聋的老爸其实是听不到医生在讲什么。
医生将另一架更先进的照耳明灯对准老爸的左耳照，又用另一架像是显微镜的仪器仔细的一面看，手中则握着娇小的Plier从耳里夹着耳垢出来，这样重复了很多次后才停止。
接着她又自己走到老爸的右耳，又再重复同样的动作。
从开始到医生停止，我看到老爸又好几次身体会稍动一下，或会张口一次，可能是感觉痛，这时旁边的护士便会安慰说：安格，撒巴，撒巴。
大功完成后，医生对我说：其实，老爸的耳垢太厚了，一次不能完成，因为也太硬了，如果出力挖出来，可能会受伤流血，现在只能给他自己回去滴耳药水，下个月再来看看。
在上车要回家时，才上车不久，老爸便说：现在我才听到车的声音！刚才来时，什么都听不到！

裤又紧了！
过去几年来，我的裤子都是腰围31寸的，穿起来还是蛮舒服的。
但从去年年尾开始，我忽然发觉：咦，怎么同样的裤子穿起来，感觉有点不舒服，好像是紧了。
今年农历新年后，到曼谷旅游，顺便去买当地价廉物美的裤子。老板娘问我穿几寸的裤子，我说31，她听了好像有点不相信，拿起手上的卷尺马上量我的腰，很高兴得说：老板啊，你的腰怎会使31，你看，都快34了！
也难怪了，家里31寸的裤子穿起来好像缩水似的。

人人都说，中年老年发福是正常的！服了吧！

老爸快听不见了！
前几天再抽空回老家时，将车子停在老家门口，坐在五脚基下看报纸的老爸一点都没发觉到车子的声音。
当我下车走到他面前时，他惊讶地说：哗！是你啊！
随后他的右手马上拉着他的右耳，想要靠近我，似乎是想要听我讲话。
当我还不知道他要做什么时，他又大声说：我听不到你在说什么。其实，我什么都没说。
跟着他一起走进屋子里，他投诉说不知道为什么这几天就是听不到声音了。
这时老妈从屋子里走出来，说老头子这几天已经‘caohilan'耳聋了！
老爸的听觉这几年一直都有问题，只是没有这次这么严重而已。好了，这次一定得又带他到医院检查了。
每次回老家时，老爸就是喜欢和我讲话，本来我也会和他一来一往无所不谈，但这次可辛苦我了。他没讲一句话，等我回应时，就将右耳靠近我，而我在耳旁回答了后，他还是：啊啊啊，不知我所云，啊呀，好辛苦。
所以，从医院回到家时，我只好拿起笔，将医生交代的事情，用大字写下来，拿给他看，他才：哦哦哦，微笑地点点头。

我在想： 几年后，我会不会像老爸一样呢？这样的话，麻听不到人家的唠叨咯！

噢！快要退休了！

总部的一名书记今天寄来好多张退休的表格，要我尽快填妥后，尽快寄回去，好让他们处理。
我的退休日期是在明年的四月间，根据惯例，从现在开始到明年，将不断会有不同的表格要我去处理，这也好，这证明总部正在处理着我退休的事。
算一算，从现在到明年四月间，再扣除余下来的年假，大概还有九个多月的时间，我就可以不必每天来上班了！
很多已经知道我要退休的同事和朋友都会奇怪的问：一切度好好的，为什么还可以做多两年而不做，却选择在这个时候离职？
事实上，我已为自己的退休生活安排妥当，其实也并没有什么大计划，只是简单的一句话：要做自己喜欢做的事。
什么是我自己喜欢做的事，而现在不能做呢？

今天因有事到邻近一所政府部门开设的幼稚园去，抵达时，便看见课室里一位女护士低头忙着为一名儿童检查牙齿。
那小男孩大约是5岁上下，很安静地伸长双脚躺在椅子上，带着墨镜避开强烈的灯光照射，张大小口，很乖巧地让马来女护士一面检查口里不是很多颗的小牙，一面又为他又洗又补的。
小男孩的旁侧坐着一位年轻少妇，她告诉我说小男孩是她的孩子，我说大多数的儿童都惧怕被检查牙齿，这孩子能安静地任由护士摆布来检查牙齿，实在并不简单，做妈妈的平时一定有教导孩子的办法，长大后也肯定会自己照顾自己的牙齿，我也相信他长大后也会拥有一排漂亮整齐洁白的牙齿，也会永远记得妈妈小时教他照顾牙齿的用心良苦，会永远感谢妈妈。

生命并不总是美好，
但它每天都会给你一件礼物，
只要用心去感受，它就在这里。。。。